Le Renewi Tour, la seule course par étapes de l’UCI WorldTour dans le Benelux, s’élancera mercredi par une étape plate de Blankenberge à Ardooie. Le lendemain, un contre-la-montre dans la ville néerlandaise de Sluis bouleversera le classement, tout comme l’étape reine de Grammont et l’étape finale vallonnée dans le Limbourg. Mais les bonifications à l’arrivée et en cours de route – dans ce qu’on appelle le Kilomètre Vert – apporteront également une tension supplémentaire et mettront le peloton aux abois.
Le Kilomètre Vert est le digne successeur du Kilomètre en Or. Dans chaque étape en ligne interviendra un triple sprint intermédiaire en pleine finale. Trois sprints de bonification seront proposés en l’espace d’un kilomètre : le vainqueur bénéficiera de 3 secondes de bonification, le deuxième de 2 secondes et le troisième d’une seconde. Au total, il est donc possible d’accumuler 9 secondes de bonification sur le Kilomètre Vert. À l’arrivée, il y aura également des secondes de bonification à remporter pour le classement général de chaque étape en ligne : 10 pour le vainqueur de l’étape, 6 pour le deuxième et 4 pour le troisième. Le changement de nom du Kilomètre en Or en Kilomètre Vert est un clin d’œil à l’ambition du Renewi Tour de devenir l’événement le plus vert du calendrier cycliste.
Le Renewi Tour ambitionne en effet de devenir un événement modèle pour rendre le cyclisme structurellement durable. Par exemple, la collecte et le traitement séparés des déchets dans les bus des coureurs cette année constitueront une nette avancée. Il en ira de même pour les déchets dans les “zones de recyclage” officielles que les coureurs sont obligés d’utiliser pendant la course. La collecte et le traitement des autres déchets (chaînes, pneus, etc.) seront également une priorité. En outre, l’organisation réduira considérablement les transports en installant moins de tentes et en utilisant davantage les infrastructures existantes, en travaillant autant que possible avec des fournisseurs locaux, la caravane de la course sera composée exclusivement de voitures électriques et hybrides, et de la peinture biodégradable sera par ailleurs utilisée à la place des autocollants sur l’asphalte. Et ce n’est là qu’un échantillon de toutes les initiatives écologiques.
Qui dit vert dit aussi Jasper Philipsen. Le vainqueur du maillot vert lors du dernier Tour de France sera l’homme à battre dans les prochains jours pour ce qui est des arrivées au sprint au Renewi Tour. Mais les challengers ne manquent pas : Jordi Meeus, Tim Merlier, Arnaud De Lie, Olav Kooij, Dylan Groenewegen, Elia Viviani, Giacomo Nizzolo, Jonathan Milan, Arnaud Démare, Sam Welsford, … En outre, nous serons également attentifs aux hommes forts et aux amateurs de classiques tels que Matej Mohoric, Kasper Asgreen, Yves Lampaert, Greg Van Avermaet, Jasper Stuyven, Tim Wellens, Matteo Trentin, Marc Hirschi, Michal Kwiatkowski et Mikkel Bjerg, ainsi qu’aux jeunes super talents tels que Joshua Tarling et Thibau Nys. Consultez ici la liste complète des participants >>
Le Renewi Tour débutera dès mercredi par une étape destinée aux sprinteurs entre Blankenberge et Ardooie. Jeudi, place au contre-la-montre de 13,6 km à Sluis, qui constituera la seule étape sur le sol néerlandais. Vendredi, les coureurs se rendront d’Aalter à Grammont avec au passage les difficultés de l’Edelareberg, du Leberg, du Berendries et du Tenbosse, avant de se mesurer sur le circuit local au Mur de Grammont, au Bosberg, à l’Onkerzele Berg et à la Denderoordstraat, avant l’arrivée sur les Remparts. La victoire finale se jouera le dernier week-end dans le Limbourg, avec une étape de Beringen à Peer le samedi et une étape vallonnée de Riemst à Bilzen avec la Côte de Hallembaye, la Côte de Wonck – toutes deux dans la province de Liège – le Slingerberg et le Keiberg le dimanche. Découvrez ici le parcours de toutes les étapes en détail >>
