Het deelnemersveld van de Renewi Tour (UCI WorldTour) begint stilaan vorm te krijgen. Arnaud De Lie start als eindwinnaar van vorig jaar met rugnummer 1. Een van zijn grootste uitdagers wordt Tim Wellens, die op jacht gaat naar een vijfde eindzege. In de vlakke ritten wordt het uitkijken naar sprintduels tussen Jasper Philipsen, Tim Merlier, Olav Kooij en Jonathan Milan. De Renewi Tour start op woensdag 19 augustus in Diest en eindigt op zondag 23 augustus in Leuven.
Voor het eindklassement van de Renewi Tour zal de rit van Celles naar Geraardsbergen op vrijdag 21 augustus wellicht doorslaggevend zijn, al kunnen ook de verraderlijke openingsrit in Diest of de slotrit in Leuven nog voor tijdsverschillen zorgen.
Titelverdediger Arnaud De Lie is opnieuw van de partij en hoopt de tweede seizoenshelft met een schone lei te beginnen. Derde vorig jaar en recordhouder Tim Wellens zal op zoek gaan naar zijn vijfde eindzege, en heeft met ploegmaat Florian Vermeersch een medekopman in eigen rangen. Vermeersch werd in 2023 al eens tweede in het eindklassement, toen achter Wellens. Twee andere Belgen op de favorietenlijst zijn Alec Segaert, twee jaar geleden ook tweede in de eindstand, en Tiesj Benoot.
Ook voor de sprinters liggen er kansen in de Renewi Tour. De donderdagrit naar Ardooie en de zaterdagrit naar Bilzen-Hoeselt zijn daar wellicht geknipt voor. Voor het eerst dit wielerseizoen krijgen we de vier snelste spurters van het peloton samen aan de start: Jasper Philipsen, Tim Merlier, Olav Kooij en Jonathan Milan. De Italiaan was dit seizoen al goed voor 11 overwinningen. Merlier heeft er 9 achter zijn naam staan, Philipsen 6 en Kooij 4.
Wie de renners al vóór de koers aan het werk wil zien, hoeft niet te wachten tot 19 augustus. Op dinsdag 18 augustus worden alle teams en renners tussen 17u30 en 19u voorgesteld op de Grote Markt van Diest. De vijf etappes van de 21ste editie van de Renewi Tour zijn live te bekijken op Sporza, RTBF, Eurosport, HBO Max en FloSports.
RITTENSCHEMA RENEWI TOUR 2026
• Dinsdag 18 augustus 2026: Ploegenpresentatie Diest
• Woensdag 19 augustus 2026: Rit 1: Diest – Diest
• Donderdag 20 augustus 2026: Rit 2: Blankenberge – Ardooie
• Vrijdag 21 augustus 2026: Rit 3: Celles – Geraardsbergen
• Zaterdag 22 augustus 2026: Rit 4: Riemst – Bilzen-Hoeselt
• Zondag 23 augustus 2026: Rit 5: Leuven – Leuven
